стему из восьми-шестнадцати процессоров. Я же хотел задействовать миллионы процессоров, каждый из них должен был быть наделен очень небольшим объемом памяти. Игра стоила свеч. Хотя процессоров было больше, они оказывались меньше и дешевле. Кроме того, теоретически, для некоторых типов задач, скорость решения могла превысить скорость самых мощных из существовавших компьютеров. Сказать по правде, в тот момент кое-кто уже заинтересовался этой проблемой - скажем, некоторые ученые, которые занимались исследованием визуальных компьютерных технологий, но в целом эта область не пользовалась большой популярностью в среде программистов.

Вы сказали, что решили устроить свой компьютер наподобие мозга. Нельзя ли уточнить это определение?

В то время одним из основных препятствий к увеличению скорости работы компьютера являлся феномен, получивший название бутылочного горлышка фон Ньюманна . Традиционная схема компьютера фон Ньюманна (названная по имени своего создателя Джона фон Ньюманна) имела единственный центральный процессор (CPU), соединенный с единственным блоком памяти. Изначально оба блока идеально подходили друг другу по объемам и скорости. Однако с течением времени процессоры становились быстрее, а блоки памяти больше, поэтому связь между блоками - время, которое требовалось CPU, чтобы достать из памяти информацию, совершить вычисления и затем поместить результаты обратно в память, - все больше напоминала узкое бутылочное горлышко, препятствующее протеканию жидкости.

Такое бутылочное горлышко не существует в мозгу, поскольку память хранится здесь в миллионах разных блоков, соединенных друг с другом огромным количеством связей. Хотя мы не до конца понимаем принцип работы мозга, нам точно известно, что все вычисления

проходят на самом близком расстоянии от блоков памяти. Очевидно, что мышление и запоминание взаимодействуют в мозге намного теснее, чем в традиционной машине фон Ньюманна. В своей работе я исходил из того, что компьютер, имеющий множество крохотных блоков памяти, каждый из которых соединен с особым процессором, не должен подпадать под действие эффекта бутылочного горлышка .

Насколько я понимаю, в то время еще не существовало технологических разработок, необходимых для создания подобной машины.

Они только-только появлялись. Я защитил Ph.D. в 1980 году. К тому времени, как я пришел на факультет в Колумбийском университете, появилась возможность поместить несколько самых простых и маленьких процессоров в одну микросхему. Мы первыми стали исследовать возможность построения микросхемы, содержащей несколько настоящих многобитных компьютеров. В то время в одну микросхему нам удалось поместить восемь восьмибитных процессоров. Сегодня в микросхему можно поместить 512 или даже 1024 таких процессора.

В те дни к разработке суперкомпьютеров уже приступил Крей. Ваш подход к проблеме отличался от его методов?

Я думаю, что Сеймур Крей - величайший из разработчиков однопроцессорных суперкомпьютеров. Он знаменит постоянными прорывами в область новых технологий. Для каждой новой модели компьютера он применял особый, ранее не использовавшийся в компьютерах тип полупроводников, вентиляторов, проводов. Его причисляют также к лучшим создателям компьютеров, но, на мой взгляд, его талант - сочетание отличных инженерных способностей и технологической оригинальности. Он блестящий специалист в области

высокоскоростных технологий, а я был занят, в первую очередь, архитектурой - изобретением принципиально новых типов компьютеров.

Вы сказали, что увлечение компьютерами началось в вашем случае с изучения принципов работы человеческой мысли. Как вы полагаете, существует теоретическая возможность создать думающий компьютер?

С точки зрения теории я не вижу к этому никаких препятствий.

Значит, Hal* в 2001 году - это не научная фантастика?

В этой области невозможно ничего гарантировать, но я думаю, что до некоторой степени такие предсказания могут сбыться. В то же время, если речь идет о создании по-настоящему умных машин, скорее всего, их появления не следует ожидать в ближайшее время.

Но вы полагаете, что теоретически такая машина может существовать? Компьютер может обладать самосознанием?

Я не очень понимаю, что является самосознанием компьютера, так же, как не совсем понимаю, что имеется в виду под самосознанием человеческого существа. Я просто хочу сказать, что когнитивные процессы могут протекать не только в гидрокарбонной среде, аналогичной человеческому организму. Очевидно, что мы до сих пор не имеем четкого понятия о том, как именно думает человек, однако, скорее всего, нас с вами можно рассматривать как весьма любопытную коллекцию высокоорганизованных взаимодействующих друг с другом молекул. Я пока не встречал научно обоснованных доказательств, что феномен мысли появляется только в

* Персонаж Космической Одиссеи С. Кубрика - компьютер, обладающий человеческим разумом - прим. переводчика.